سنتعرّف في هذا المقال على بعض الحقائق حول عمالة الأطفال خلال الثورة الصناعية. انتهى المطاف بالعديد من الأطفال في المصانع، حيث كان عليهم العمل لكسب المال. كانت الثورة الصناعية علامة جيدة للاقتصاد في أوروبا، فقد انخفضت معدلات وفيات الرضع على الرغم من أن فرص البقاء على قيد الحياة خلال مرحلة الطفولة لم تتحسن. إليك بعض الحقائق الأخرى حول عمالة الأطفال أثناء الثورة الصناعية:
الحقيقة الأولى: التعليم
كان من المتوقع أن يعمل الأطفال في مصانع الإنتاج، وذلك نظراً لقلة الفرص المتاحة لهم لمتابعة تعليمهم.
الحقيقة الثانية: دفع الأجور
كان الأجر الذي يحصل عليه الأطفال مقابل أتعابهم أقل من الأجر الذي يحصل عليه الشخص البالغ. في الواقع، كانت إنتاجية البالغين والأطفال قابلة للمقارنة في ذلك الوقت.
الحقيقة الثالثة: الآلات الصناعية
كانت الآلات الصناعية المستخدمة خلال الثورة الصناعية جديدة. لم يكن على مالكي الصناعات اختيار العمالة البالغة من ذوي الخبرة، حيث لم تكن هناك حاجة إلى القوة لتشغيل الآلات؛ ونتيجةً لذلك فقد كانت عمالة الأطفال تُعدّ الخيار الأول للعمل في المصانع في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر من الثورة الصناعية.
الحقيقة الرابعة: العمال في مصانع القطن
كان هناك تقرير ذكر أنّ ثلثي العاملين في مصانع القطن العاملة بالمياه هم من الأطفال، وقد كانت مصانع القطن هذه موجودة في اسكتلندا وإنجلترا.
الحقيقة الخامسة: وجود عمالة الأطفال
في الواقع، كانت عمالة الأطفال موجودة قبل الثورة الصناعية، لكنّها أضحت أكثر وضوحاً في الثورة الصناعية بسبب زيادة عدد السكان.
الحقيقة السادسة: المخاطر
كانت أماكن العمل وظروفه سيئة للغاية وخطيرة على الأطفال، فضلاً عن أنّهم كانوا يتلقون أجوراً أقل بكثير من أجور البالغين.
الحقيقة السابعة: عمر الأطفال
كان الأطفال العاملون في المصانع خلال الثورة الصناعية في سن الرابعة وما فوق.
الحقيقة الثامنة: ساعات العمل
كانت ساعات العمل طويلة جداً، وفي بعض الحالات، كان عليهم العمل من الساعة 4 صباحاً حتى 5 مساءً عند عملهم في مناجم الفحم.
الحقيقة التاسعة: خطورة أماكن العمل
كانت أماكن العمل شديدة الخطورة، وقد مات الكثير من الأطفال بسبب انفجار الغاز.
الحقيقة العاشرة: سرطان الرئة
كان سرطان الرئة منتشراً جداً بين الأطفال الذين عملوا في الثورة الصناعية، وقد توفي بعضهم قبل أن يبلغوا الخامسة والعشرين من العمر.
ترجمة هديل البكري؛ المقال مترجم من 10 Facts About Child Labor During The Industrial Revolution
